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見證的火炬: 歷史是一面鏡子, 它讓我們清楚地看到自己, 也無時不刻地提醒著我們 以往的教訓.但是, 撰寫任何一部歷史都是含有極大的難度性的, 因為它不僅要求作 者要始終保持著一個客觀的態度來描寫他的對象, 同時, 他也必須明確地闡述他自 己獨特的觀點. 這也是為什麼在人類歷史中, 往往是同一個觀點的主題, 卻會產生 出許多截然不同的歷史觀. 而在這諸多的歷史篇章中, 只有少數的作品可以保持以 上兩點重要的特性. 對於撰寫教會歷史的作 者來說, 這又是難上加難, 因為他不僅 要包括教會中信徒與信徒, 信徒與世界之間的關係, 更主要的, 他還要明確地指出 神與他的教會之間的關係.

約翰, 甘乃迪的見證的火炬簡單扼要地描述了這兩千年的教會歷史. 從使徒時代的 早期教會, 到羅馬天主教, 到更正教會, 直到如今的現代教會. 作者不僅準確地指 出神在每個歷史時期對教會的帶領, 以及教會為主所做出的美好的見證, 同時, 作 者也直言不諱地指出了教會之中歷時歷代所產生的問題, 而這些問題所造成的對教 會以及神的兒女們的傷害. 作者明確地指出, 在諸多的教會問題當中, 這些問題的 產生往往是跟神真理的理解以及 信徒生命的更新有直接的關係. 作者又指出, 當一 個教會只注重聖經的教導, 而忽略了聖徒們生命的見證, 或者, 當一個教會只注重 聖徒們生命的見證, 而輕視了聖經真理的根基的時候, 教會就會產生分歧. 而如果 聖徒們不能以基督的心為心, 重新歸回神的全部真理的時候, 教會就會產生分裂. 但從始至終, 神的主權始終不變地在教會中運行, 而往往通過這些問題與苦難, 神 的教會得以更加地健康地在神裡面長大成人.

當我讀完了這部書後, 雖然在某些角度上, 作者仍然無法全然做到客觀的評論, 但 是這本書不僅使我對兩千年的教會歷史有了一個深刻的認識, 同時, 這本書也迫使 我對教會歷史中所產生的問題深深地反思. 曾經有一個歷史學家這樣說:"人類從歷 史中只吸取了一個教訓, 那就是人類從不吸取教訓" 雖然偏激了一點, 但不無他的 道理. 教會的歷史和人類的歷史是並行的, 但她又是在其之上的, 是否過去教會歷 史中問題的陰影仍然在現今的教會中存在, 而如何解決這些問題, 是要經過神親自 的帶領和聖徒們在神的 真道與愛之中互相扶持才能領受的.